Přestože Budějovice v sezoně 2003/2004 zastihla velká krize, která vyvrcholila sestupem do první ligy, kde Jihočeši strávili rok, můžeme je už nejspíš směle označit za stálice české hokejové extraligy a také za jeden z nejambicióznějších týmů. HC Mountfield vyhrál v loňském ročníku poměrně suverénně základní část a o rovných osm bodů tak předčil nynějšího úřadujícího mistra republiky pražskou Slávii. Do finále se ale nakonec nedostal, když v rozhodujícím sedmém zápase extraligového semifinále podlehl Karlovým Varům.
Co se týče odchodů, působí Budějovičtí oproti jiným klubům poněkud skromnějším dojmem a podobně je tomu i v případě posil. Tým opustili například útočníci Kamil Brabenec, který nyní hájí barvy Komety Brno, a Viktor Hübl působící v součastnosti v Litvínově. Trochu pikantnější může být toto utkání pro Jana Cháberu, tedy pokud se postaví do brány Středočechů právě on. Ještě loni byl totiž hráčem právě Českých Budějovic.
Naopak na jih Čech zamířil bek Lukáš Poživil z Litvínova a útočníci Ivan Huml ze švédské Mory či Radek Duda ze švýcarské Basileje. Výměna nastala také trenérském postu, hlavního kouče Josefa Jandače nahradil Ernest Bokroš.
Přípravných utkání zatím hráči Budějovic odehráli devět, určitou zajímavostí přitom je, že si z extraligových mančaftů dokázali poradit pouze se Slávií (4:2). Naopak podlehli Karlovým Varům (2:5), Znojmu (1:2) a Plzni (2:5). HC Mountfield se také zúčastnil Dorint Cupu v německých Drážďanech, v němž se mohl nakonec radovat z celkového prvenství. V Tipsport Hockey Cupu skončily Budějovice na druhém místě tabulky skupiny B.