Českobudějovické vedení má za sebou období důležitých rozhodnutí. Nejprve byl v polovině října vyměněn Tomáš Kůrka, v té době nejproduktivnější hráč týmu, do Slavie za Tomáše Micku a další podstatné změny přišly na řadu tento týden. Solidních prvních deset kol, kdy svěřenci Jana Tlačila vyhráli sedm zápasů, vystřídala druhá várka deseti utkání, z nichž se Jihočeši naopak radovali jen dvakrát. Výsledkem tak bylo čtvrteční odvolání hlavního kouče a výměna obránce René Vydareného za sparťanského Stanislava Hudce.
Jana Tlačila dočasně nahradil na střídačce Mountfieldu sportovní manažer Jaroslav Jágr s dosavadním asistentem Milanem Kupkou, ale už po nedělním vzájemném utkání převezme tým František Výborný, čerstvě odvolaný od týmu Sparty.
Střídavé úspěchy Českých Budějovic se projevují i ve vyrovnané extraligové tabulce. Současné jedenácté místo Jihočechům jistě připomíná loňskou hororovou základní část, v jejíž závěru marně dotahovali bodové manko a na zdecimované mužstvo zbyla účast jen v play-out. Letos ještě není, naštěstí pro Mountfield, ztráta na lepší příčky nijak vysoká a kupříkladu na osmou Mladou Boleslav ztrácí jen tři body, na pátou Plzeň hratelných devět.
Českobudějovickým statistikám vládne čtrnáctibodový Milan Gulaš (7+7), jenž se nemusí obávat, že ho bude stíhat druhý Tomáš Kůrka (7+5). Dvanáct bodů má ale i Tomáš Vak, který je s osmi asistencemi dvorním nahrávačem týmu. Mezi obránci si vede nejlépe devítibodový Petr Gřegořek (3+6). V brance se pravidelně střídají veterán Roman Turek a mladík Jakub Kovář, oba zasáhli shodně do jedenácti utkání.
Při ohlédnutí na všechny vzájemné zápasy v extraligové historii si boleslavští hokejisté jistě rádi zavzpomínají. Včetně loňského play-out se s Českými Budějovicemi utkali devětkrát, přičemž si připsali 19 bodů a protivník jen osm. Poslední vzájemné střetnutí je zároveň tím prvním letošním. Tým Vladimíra Čermáka narazil na Mountfield na konci září a v domácím prostředí si připsal dva body za výhru na samostatné nájezdy. Utkání se přitom dlouho vyvíjelo ve prospěch Jihočechů! Ti vedli od 36. minuty zásluhou Gulaše, ale devět minut před koncem základní hrací doby vydřel vyrovnání Sýkora. Po nerozhodném prodloužení měl v nájezdech hlavní slovo Fabuš.
A jaké bylo vůbec poslední utkání Českých Budějovic? Tým pod vedením “provizorního“ trenéra Jaroslava Jágra vyrazil v pátek do Vítkovic. Na horké půdě jednoho z letošních prozatím nejlepších týmů sahali hosté po třech bodech až do poslední minuty, ale 47 vteřin před vypršením základní šedesátiminutovky vyrovnal vítkovický Klimek a domácím vyšel také závěr prodloužení, v 65. minutě rozhodl o bonusovém bodu pro Vítkovice obránce Kuboš.
Do posledního utkání ve Vítkovicích nastoupily České Budějovice v sestavě: Turek - Ptáček, Gřegořek, S. Hudec, Poživil, Snopek, Melichar - Veselý, Vak, Micka - M. Hudec, Šimánek, Melichárek - Hřebejk, Mikeska, L. Květoň - Červený, Mertl, Gulaš
Mladoboleslavští nastoupili v minulém kole už o den dříve než většina ostatních týmů. Duel s Litvínovem totiž získal titul “čtvrteční předehrávka“, kterou pravidelně vysílá v přímém přenosu stanice Nova Sport. A pro boleslavské fanoušky u televizních obrazovek to určitě nebylo zrovna příjemné pokoukání. Začátek byl sice ze strany Středočechů excelentní, už po 11 minutách platil stav 3:0, jenže pak se začaly dít věci. Jen o chvíli později snížil Černý a tím vlastně odstartoval litvínovský obrat, který nabral pořádné grády hlavně v prostřední třetině. Právě ve druhé dvacetiminutovce, v rozmezí od 26. do 32. minuty, totiž Benzina dalšími třemi góly vývoj zápasu otočila ve svůj prospěch. Mladé Boleslavi nebyla nic platná ani přesilovka 5 na 3 pět minut před koncem, ani závěrečná hra bez gólmana, v níž naopak hosté stvrdili výhru gólem na konečných 5:3.
Do posledního utkání proti Litvínovu nastoupila Mladá Boleslav v sestavě: Schwarz - Kasík, Žabka, Šterbák, Duben, Jiruš, Lehikoinen, Němeček, Frolo - Pabiška, Král, Sup - Nouza, Sýkora, Boháč - Fabuš, Šagát, Macho - Bahenský Gajovský, Handlovský