Co první polovina letošního ročníku nejvyšší hokejové soutěže dala a co vzala Vítkovicím? Zůstat bychom měli asi spíš u prvního pojmu "dala", protože Steel zřejmě mnoho důvodů k nespokojenostem nemá. S 51 body jsou Vítkovičtí na prvním místě tabulky, o které se momentálně přetahují pouze s Litvínovem, jenž má o bod méně. Šest už jich potom na vedoucí pozici ztrácí Slavia, devět čtvrtá Sparta.
Na začátku sezony Vítkovice několikrát lehce klopýtly. Důkazem toho je například i jejich ne příliš přesvědčivá výhra prvního kola, kdy porazily Mladou Boleslav 1:0 (Branka: Burger) a prohry například s Karlovými Vary (1:2pp), Zlínem (3:4) nebo Slávií (2:3pp). Netrvalo ale dlouho a hráči Steelu se rozjeli naplno. Potom se staly běžnými i takové výhry jako 6:1 nad současným největším konkurentem o první příčku Litvínovem či 4:1 nad Spartou.
Jakmile se ale letošní sezona dostala za svou první čtvrtinu a zápasy se soupeři se začaly opakovat jen s tím rozdílem, že se udály na půdě druhého týmu, než jak tomu bylo poprvé, došlo na několik odplat. A mezi ty se hned při první příležitosti zařadili i Mladoboleslavští, kteří Vítkovice porazili 3:0 (Branky: Schnabel, Čech, Barinka). Prohru oplatili i Litvínov a Sparta.
Vítkovice vstupovaly po loňském nepříliš úspěšném ročníku, který byly nuceny dohrát v zápasech play-out, do sezony v rozporuplném postavení. Bývalý trenér české reprezentace Alois Hadamczik ale do týmu vnesl čerstvý závan vzduchu a jeho svěřenci se mu zatím odvděčují výbornými výkony. Mezi nejproduktivnější články týmu patří Jiří Burger (11+10) a Viktor Ujčík (10+10). Nejtrestanějším je Yorick Treille (54 minut).
Jedničkou mezi tyčemi je Marek Pinc, který odchytal 1077 minut, a jehož statistiky jsou víc než dobré. Procentuální úspěšnost 93,41 se řadí mezi ty vyšší a ani průměr 2,28 gólů na zápas není vůbec špatný. Zdatnou oporu mají Vítkovice i v Jakubovi Štěpánkovi.
Zatím poslední odehraný zápas Steelu přinesl nakonec pořádné drama. Vítkovičtí šli v zápase dvakrát do vedení, stejně tak se ale třinečtí Oceláři dvakrát nadechli k vyrovnání. O vítězi mezi Steelem a Třincem se tak muselo rozhodovat až při samostatných nájezdech, ve kterých byly Vítkovice úspěšnější – 3:2sn.
Do posledního zápasu proti Třinci nastoupily Vítkovice v sestavě: Pinc (65. Štěpánek) - Krstev, Barinka, Kuboš, Stehlík, Jurečka, Ovčačík, Voráček - Petrovický, Burger, Krenželok - Ujčík (31. Roman), Šimíček, Svačina - Treille, Hruška, Kvapil - Klimek, Štefanka, Varaďa
Boleslavští podobně úspěšní v utkání s Karlovými Vary nebyli, zápas do samostatných nájezdů nedovedli. I tak si ale připsali jeden cenný bod z prodloužení. Na vedení domácích Západočechů z první třetiny odpovídal v té druhé Kočí. Na opětovné vedení Karlovarských se Středočeši dotáhli díky brance Boháče v power-play. Rozhodující branku inkasovali v nastaveném čase těsně po vypršení trestu.
Do posledního zápasu proti Karlovým Varům nastoupila Mladá Boleslav v sestavě: Šindelář - Kočí, Posmyk, Brňák, Mocek, Schnabel, Holub, Benda, Jindra - Padělek, Král, Handlovský - Barinka, Tomas, Boháč - Sýkora, Eiselt, Nouza - Fiedler, Pšurný, Rod